Impulsada principalmente por la falta de mano de obra en etapas críticas de la cadena vitivinícola y por la necesidad de las empresas de ser más sostenibles, la tecnología se ha convertido en una aliada clave para los productores.
La vitivinicultura es una actividad profundamente ligada a la tradición. Durante siglos, gran parte de las tareas del viñedo se realizaron de manera manual: poda, manejo del follaje, cosecha y diversas labores culturales. Sin embargo, en las últimas décadas el sector comenzó a experimentar una transformación impulsada por la incorporación de nuevas tecnologías y maquinarias.
Hoy, la mecanización del viñedo se perfila como uno de los factores estratégicos para mejorar la eficiencia productiva, enfrentar la escasez de mano de obra rural y adaptarse a los desafíos que plantea el cambio climático. En muchas regiones vitivinícolas del mundo, la maquinaria especializada ya cumple un rol central en las labores agrícolas.
Para la vitivinicultura argentina, avanzar en este proceso de modernización puede representar una oportunidad para mejorar la competitividad, reducir costos y optimizar el manejo del cultivo, especialmente en explotaciones de gran escala.
El desafío de producir con mayor eficiencia
La producción de uva requiere una gran cantidad de trabajo a lo largo del ciclo vegetativo. La poda, el desbrote, el manejo de la canopia, las aplicaciones fitosanitarias y la cosecha implican numerosas tareas que tradicionalmente dependen de mano de obra especializada.
En los últimos años, muchos productores han comenzado a enfrentar dificultades para encontrar personal rural suficiente, especialmente en períodos de alta demanda laboral como la vendimia. Al mismo tiempo, el aumento de los costos de producción obliga a buscar alternativas que permitan mantener la rentabilidad del viñedo sin comprometer la calidad de la uva.
“Hoy la principal alternativa es la utilización de vendimiadoras, mecánicas de última generación, como las de Pellenc, que permiten realizar la cosecha de forma rápida, eficiente y con un nivel de calidad cada vez más cercano al trabajo manual”, comentó Lucas Gilbert, CEO de Agrocosecha.
Desde su perspectiva, la automatización en cosecha ya no es una tecnología de nicho, sino que muchas fincas, desde las más grandes, pasando por las medianas y hasta las chicas, la han adoptado como una herramienta clave para la competitividad del productor.
“La inversión en mecanización y tecnología hoy es una decisión estratégica para la sustentabilidad del negocio vitivinícola y, en realidad, de toda la agricultura. Permite mejorar la eficiencia, reducir la dependencia de mano de obra, optimizar costos y lograr mayor previsibilidad en todas las labores”, sostuvo Gilbert.
Sin embargo, como explicó el experto, este no es un desafío exclusivo del sector vitivinícola, sino que es una realidad que atraviesa a toda la producción agrícola, donde cada vez más la tecnología se vuelve clave para sostener la competitividad. «En un contexto de márgenes ajustados y alta exigencia productiva, estas inversiones permiten profesionalizar la producción, mejorar la rentabilidad y asegurar la sustentabilidad a largo plazo”, completó.
La tecnología que está transformando el viñedo
El avance de la ingeniería agrícola ha permitido desarrollar una amplia variedad de maquinarias especializadas para el cultivo de la vid. Entre las más utilizadas se encuentran podadoras mecánicas, desbrotadoras, despuntadoras, pulverizadoras de precisión, equipos de manejo de canopia, cosechadoras mecánicas o tractores especializados para viñedos.
Estos equipos permiten realizar tareas que antes requerían gran cantidad de mano de obra en menos tiempo y con mayor uniformidad. Además, muchas de estas máquinas pueden integrarse con sistemas de viticultura de precisión, lo que permite optimizar aún más el manejo del cultivo.
Desde la Cooperativa de Servicios Vitícolas y Enológicos (SVE), un proveedor líder en Mendoza con 10 años de experiencia, especializado en cosecha mecánica, pulverización con drones y laboratorio enológico, ofrecen servicios integrales para optimizar viñedos y bodegas, con beneficios exclusivos y financiación para productores asociados a la red de Fecovita.
En el caso de la cosecha mecánica, explicaron que las dimensiones de la finca son clave. “Los callejones deben tener al menos cinco metros de ancho para que la máquina pueda operar con comodidad. Además, se requiere agua para el mantenimiento básico de la maquinaria: se necesitan cinco mil litros de agua para lavar la cosechadora al finalizar el trabajo”, afirmaron desde la empresa.
Entre sus ventajas principales se encuentran una logística eficiente para trasladar la uva a las bodegas. “Las máquinas cuentan con tolvas que pueden almacenar hasta tres mil kilos de uva. Una vez que están llenas, la carga se transfiere a camiones, los cuales deben completar un mínimo de ocho mil kilos antes de salir hacia la cooperativa”, aseguraron. Este proceso asegura que la uva llegue en óptimas condiciones, conservando su calidad para la producción de vino.
Qué anticipan los especialistas
Las tendencias globales en agricultura indican que la mecanización continuará expandiéndose en los próximos años. Factores como el cambio climático, la escasez de mano de obra rural y la necesidad de mejorar la eficiencia productiva impulsarán la adopción de nuevas tecnologías.
Según datos aportados por la Asociación de Cooperativas Vitivinícolas Argentina (Acovi), de la cosecha total 2024, que alcanzó 19,1 millones de quintales, la cosecha mecánica representó cerca del 23% del total recolectado, en un contexto en el que cada vez más cooperativas y productores chicos se suman a esta tendencia.
Dentro de la actividad, la cosecha se lleva el 30% de los costos operativos de producción. “La cosecha asistida mejora la productividad hasta en un 60% con relación al método tradicional”, destacó Fabián Ruggeri, presidente de Acovi y de la Coviar.
Además, los avances en robótica, automatización y sensores están abriendo nuevas posibilidades para el manejo del viñedo. En el futuro podrían incorporarse herramientas como robots agrícolas, maquinaria autónoma, equipos con sensores inteligentes y sistemas automatizados de poda o cosecha.
Estas tecnologías permitirán realizar tareas agrícolas con mayor precisión y menor impacto ambiental.
La integración en el negocio vitivinícola
Pero más allá de adoptar la mecanización como una tecnología imperiosa para la vitivinicultura actual, para Lucas Gilbert, el gran salto que pueden tener los productores pasa por la integración de automatización, inteligencia artificial y agricultura de precisión.
“En las principales regiones vitivinícolas del mundo -como California, Francia, Italia o Chile- ya se están aplicando soluciones que permiten producir con mayor eficiencia y precisión”, ejemplificó el líder de Agrocosecha.
En este sentido, entre las principales tecnologías se destacan el monitoreo inteligente con sensores, drones y visión artificial, para detectar enfermedades y medir el estado del cultivo; la pulverización inteligente, que ajusta automáticamente la dosis de fitosanitarios; los robots autónomos, para tareas como control de malezas o labores intercepa; los modelos predictivos basados en datos, para optimizar riego y anticipar rendimientos, especialmente relevantes en zonas como Cuyo; y la telemetría, autoguiado y software de gestión, que permiten tomar decisiones basadas en información en tiempo real.
“Todo esto está llevando al viñedo hacia un modelo más eficiente, sustentable y basado en datos, donde la tecnología impacta directamente en la rentabilidad y en la calidad final del producto”, concluyó Gilbert.
Beneficios para productores y bodegas
La mecanización del viñedo ofrece múltiples ventajas para el sector vitivinícola. Entre los beneficios más importantes se destacan una mayor eficiencia operativa, ya que las tareas agrícolas pueden realizarse en menos tiempo. También se da una reducción de costos laborales, porque la maquinaria permite complementar la mano de obra disponible.
Otra de las ventajas es una mayor uniformidad en las labores, debido a que los equipos mecánicos pueden realizar tareas de manera más homogénea. La adopción de la tecnología permite también una mayor capacidad de respuesta, ya que se puede intervenir rápidamente ante eventos climáticos o sanitarios.
Por último, encontramos una mejor planificación del trabajo, porque las labores agrícolas pueden organizarse con mayor precisión.
Los riesgos de no modernizar el viñedo
Los viñedos que no incorporen tecnologías de mecanización podrían enfrentar algunos desafíos en los próximos años como mayores costos de producción; dificultades para conseguir mano de obra; menor eficiencia operativa y pérdida de competitividad frente a productores más tecnificados.
En cambio, quienes integren maquinaria moderna en sus explotaciones estarán mejor preparados para enfrentar los cambios que atraviesa la vitivinicultura.
Financiamiento para invertir en maquinaria
La incorporación de maquinaria agrícola también puede financiarse mediante herramientas disponibles para el sector productivo.
En el caso del Banco de la Nación Argentina, la oferta contempla cada etapa de la producción vitivinícola. Con su segmento AgroNación Préstamos ofrece alternativas de financiamiento para empresas que desarrollen la actividad en pesos exclusivamente para MiPyMEs para gastos de cosecha y acarreo de uva y/o gastos de elaboración de productos vitivinícolas; y en dólares para capital de trabajo.
Sin un límite de montos en pesos y en dólares, se puede devolver en un plazo de hasta 360 días en pesos, amortizable o con pago único al vencimiento, mientras que en dólares, hasta 180 días con pago único al vencimiento.
Este financiamiento se articula con el Fondo para la Transformación y el Crecimiento, que reduce el costo financiero mediante subsidios directos y también otorga créditos propios para vendimia con tasas fijas cercanas al 20% anual y plazos de hasta 12 meses, orientados principalmente a productores de menor escala.
En paralelo, el FTyC cuenta con líneas de inversión con plazos de 36 a 60 meses, destinadas a riego presurizado, malla antigranizo e infraestructura, con tasas por debajo de mercado.
En el segmento de inversión estructural, el Banco de Inversión y Comercio Exterior (BICE) cumple un rol central, con líneas de mediano y largo plazo destinadas a modernización tecnológica, ampliación de bodegas y mecanización. A esto se suman instrumentos de leasing y financiamiento en dólares para pre y postfinanciación de exportaciones, clave para bodegas con inserción internacional.
Por su parte, el Consejo Federal de Inversiones canaliza crédito hacia pymes con tasas subsidiadas, plazos de hasta 48 meses para inversión y 24 meses para capital de trabajo, orientado a agregado de valor, modernización y promoción externa.
La mecanización del viñedo no implica reemplazar el conocimiento del productor ni la experiencia del trabajador rural. Por el contrario, se trata de integrar tecnología con saber agronómico para lograr sistemas productivos más eficientes y sustentables.
En un escenario donde la competitividad depende cada vez más de la innovación, la incorporación de nuevas maquinarias aparece como una de las claves para asegurar el futuro de la vitivinicultura.
